今日在家中書架翻查資料時，無意中發現10多年前自己買了的一本介紹Tate gallery, St. Ives的書，這本書是我第一本在英國買的書，記起當年大學一年級與同學一同參觀Tate Modern 時，無意中在當處的書店看到這本書。這本書雖然很薄、只有50頁，但售價是達至8.95英磅。對當時的一個的窮學生來說，8.95英磅已經是我2-3天的飯錢。經過一輪思想鬥爭之後，終於肉痛地買了下來。現在回想當年的自己，確實有一點瘋狂，因為全身連戶口都只有200英磅，但我竟然可以用20份之一的錢來買一本並不必要的參考書。事隔多年後，自己重看這本書，不單回想起當年自己的傻事，但是亦慶幸自己做了這一件事，因為我可能會和大家一樣違忘了這樣的建築。
講起Tate 名下的美術館，大家都會立即記起倫敦市中心的Tate Modern 又或者是歷史悠 久的同樣在倫敦市內的Tate Britain，部份人更可能會記起利物浦的Tate Liverpool，但是相信世間上記起Tate St. Ives的人確實是少之有少。
首先，St. Ives是在那裡呢? 它是在大約在威爾斯的最南部，可以算是英國最西南面的一個城市。由於此處是位于英國的邊緣，所以面向的是Celtic sea (即是英格蘭與愛爾蘭之間的海洋) 。單是介紹地點已花了一番唇舌，相信大家和我一樣都未曾到過這地方，其實連很多土生土長的英國人都未曾聽聞這個地方。既然如此，為何享負盛名的Tate 集團會在這個「不無之地」建立一座美術館呢?
事緣是在1951年當地的畫家和藝術家曾經對當時的英國建築和藝術界做了一些衝擊，而當時的畫家作品都被收藏在Tate Britain 之內，不過由於主要的空間都用作Henry Moore和William Turner的展品，所以大部份的展品都只能收藏在地庫之中，所以便建議把這些歸還給St. Ives 並在當地建立一座小型的美術館。
由於這美術館明顯地不是一個亮點工程，所以美術館的所在地並不特別觸目，而且是在一群的舊民居之間的一塊舊工業用地，更什的是此塊地只有一小部份是接觸到街道的，其餘的部份都被四周的民居所阻隔。
建築師Evans and Shalev 經過設計比賽贏得這個項目後，他們首要的是研究如何在一條樸素的材落之中建立一座特出但又不會嚴重地破壞整體氣氛的建築。由於美術館的體量比四周建築物為大，要特出並不困難，但是工地的大部份正面被前端建築物阻隔了。因此他們的概念是把主入口設在唯一接觸到街道的位置，而且把主入口的體量設計成圓形，使其入口可以在眾多的四四方方的住宅群之中能鶴立雞群，其餘部份則設計成長方形，務求盡用整塊土地。
當進入主入口後，便進入一個雙層高的中庭，然後經過走廊便進入商店和主入口，經過樓梯便進入上層的展覽空間，整個設計最大的重點其實是主入口的圓形空間。在圓形空間這處，如果你向內望便是不同層數的展品，但如果你向外望便是Celtic sea 的醉人景色，這樣的空間在頂層的餐廳和平台花園都會出現。這亦是建築師設計精要所在，務求把藝術品能通過建築空間與四周的環境融在一起。
為了進一步配合四周的環境，建築師刻意在外牆使用了全白色和低反光度的玻璃，唯一依靠其圓形的入口來與四周環境作出區別，簡單而且直接。
記得有很多人說過，如果你要推銷一個設計時，你不可能只有一個selling point，但是如果用得合適的話，有時一個selling point 便足夠。
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