隱藏了的擴建—Ashmolean Museum

上一會介紹了牛津大學的Oxford university museum, 今會介紹另一個牛津大學的博物館—Ashmolean Museum。

Ashmolean Museum 始建於1683年，最早期的展品是由Elias Ashmole捐贈的，而這博物館由啟用至今都是同時用作教學和公開展覽之用。博物館的研究員同時是牛津大學的職員，所以博物館的收藏品和活動等工作是盡量配合大學的學位課程和相關的研究工作。例如，博物館現準備增加它們關於醫學的收藏品，因為大學希望博物館能為醫科生提供古代醫藥的教學展覽。

在2009年，由獎券基金提供6千1百萬英磅來為博物館作翻新和擴建工程，但是這建築物已有超過200年歷史，舊大樓部份已一早被列為一級保護文物和法定古跡，所以翻新工程主要是拆卸舊大樓的後半部份，並在這處加建新的展覽和教學空間，而舊大樓的前半部份則完整地保留。

雖然舊大樓部份已被保留下來，但是新建部份不能超過原有部份的高度，否則會破壞了原有大樓的外觀，亦破壞了牛津市中心內舊式英國小鎮的風味。因此，建築師—Rick Mather 採用了很簡單，但非常聰明的做法來處理這問題。

由於舊大樓是採用舊有的建築模式，樓底是特高的，所以新大樓的部份是在每層之間加入一個夾層，這樣便不單可以大幅增加展覽空間而新建部份又不會超過原有高度，最重要是從博物館的外觀不容易發現新舊大樓的不同，盡量保留牛津英式小鎮的味道。

這種夾層的做法不單能有效地提高展覽面積，而且建築師挑空了局部的空間，並把大型展品設在雙層高的展區。因此旅客除了可以從低角度來欣賞大型展品之外，還可以在夾層處以高角度來欣賞展品。再者，這裡的樓梯不是一層疊在一層，而是一層一層向外推的，所以愈高層的樓梯處，便有愈大的空間，這樣便增加了旅客的觀賞視線，令視野角度更大。

這博物館另一個最大的特點就是陽光，這處的垂直通道完全是有陽光照射的，這不單是用來引導旅客至上一層，而且希望為行人通道提供基本陽光，並用來對比室內展區的陽光效果。因為各展區則沒有陽光，完全依靠電燈來營造不同的燈光效果，而可以避免展品受陽光的紫外光影響而脫色。

因為牛津是屬於比較內陸的地方，所以冬天是比較寒冷，所以建築師除了被增加空間之外，還被博物館要求提高的室內的保溫情況，以減少能源上的開支。建築師首先利用陽光來增加室內溫度，並且室內的物料盡量採用白色油漆，務求令陽光反射，但地板則用木地板，在黃燈的照射下更能帶出和暖的感覺。

再者，在新建部份的博物館是盡量把洗手間和儲物室設在四周，好讓行人通道和展覽區是設在中心部份，這不單可以減少窗戶的數目，而且可以盡量幫助大廈保溫，因此全座博物館只有一條樓梯是有窗，因為這個窗是向南的，陽光可以從這處直射至室內。

一光一暗的博物館—Oxford university museum

Museum of natural history

Pitt rivers museum

近年有很多旅客因為希望一到哈利波特的拍攝場地而到訪牛津大學，但其實牛津大學還有很多理想的景點。

今日為大家帶來的景點就是牛津大學的Oxford university Museum，Oxford university museum位于牛津市的中心地帶，鄰近牛津大學公園。整座博物館共分三個部份，第一部份是Museum of natural history，第二部份則是Pitt rivers Museum, 第三部份是教學大樓和實驗室，但現在都泛指整個建築群則稱為Oxford university museum。

Oxford university Museum始建於1855年，第一期興建的部份是Museum of natural history，初期是用作 化學、天文、病理、動物學等教學之用，之後在1884年擴建了Pitt rivers museum部份，這處展覽的首20,000件標本全是由Augustus Pitt Rivers上將捐出牛津大學的。到1978年，各學院開始遷離第一部份的空間，並展出不同的恐龍標本，正式成為Museum of natural history，現在只餘下地下的演講廳作教學之用。到2004年，牛津大學獲得基金捐助370萬英磅來擴建教學大樓和實驗室。

Pitt rivers museum雖然可以說是Museum of natural history的擴建部份，但設計風格則完全不同。Museum of natural history是新歌德式建築，結構盡量採用圓拱門來支撐，但特別地屋頂全是由玻璃組成，讓陽光可以盡情地射進室內。這樣的做法是相當少見，因為博物館多數會盡量避免有太多陽光射進展覽區，因為陽光中的紫外線容易破壞展品的顏色，而且建築師都希望在各展區可以利用燈光來營造不同的氣氛。

但在Museum of natural history的情況則不同，因為這裡的展品全部都是恐龍標本，而且全部都加了保護劑，所以不怕陽光的影響。這部份的博物館反而因陽光的關係而令人感到舒暢，每當陽光照射在黃色的石材上，往往給予人溫暖的感覺。再者，由於屋頂是玻璃的關係，令人感到整個展區是在室外的空間，而且由於屋頂的結構是圓拱門的關係，使人感到頓然開朗。

不過，Pitt rivers museum部份則採出完全不同的做法，屋頂不單全是實的，而且整個展區完全沒有陽光，連窗戶都沒有一個，可以說是一個黑房。但奇怪地，整個展區的燈光都只是簡單地用普通燈光來照明，與一般博物館刻意用射燈來營造不同氣氛的手法截然不同。最特別的是，Pitt rivers museum是沒有入口，所以每當旅客從進入Museum of natural history部份進入Pitt rivers museum部份時，便立即會在視覺上有很明顯的對比。

筆者自問都曾參觀過世界各地不少的博物館或美術館，但從來未曾見過同一個博物館會製造出一個完全光、而另一個完全黑的展館，在光線上有如此大的對比。

最後有一點不能不提，Oxford university Museum在世界科學史上佔有非常重要的地位，除了它是世界其中一個最出色的史前生物博物館之外，而且它是達爾文在1860年宣布「進化論」的地方，當時牛津的大主教強烈指責達爾文挑戰神的權威，因聖經的第一章—創世紀中說，神是用泥土做成了男人，再拿了男人的一根骨頭就變成了女人，所以根本沒有理由可以說人是由猿猴演變出來的，當時主教更挑戰達爾文，「你的祖父或是你的祖母是由猴子變出來的。」

雖然，這場討論最後沒有成果，但這場討論完全改變了世界生物學的發展，而這一座博物館就永遠記載了這一段經典的歷史。