全球保險業的命脈 – Lloyds building (建築篇)

終於完成了這星期需要的完成東西, 下星期的事, 下星期才算, 今天終於可以安心看書.

續上會, 上一次講到 Lloyds building主要的功能是保險交易平台, 而當Lloyds決定在另一地方建新大樓時, 他們便邀請不同的則師提出方案, 當Richard rogers 參與這設計比賽時,他沒有馬上到圖桌畫則, 而他是先到舊大樓坐下一個星期, 觀看各Underwriter和Broker交易的情況並對各高層進行會面了解他們的需要. 因為他是老闆, 所以才可以為了一個未收錢的project如此使用時間, 相信其他則樓未必可以有如此豪舉.

Richard Rogers 的設計好像很複雜, 雜亂無章, 但其實從平面來看其實是超級簡單. 他設計的理念是先畫一個大長方形而中心加一個大中庭作為4層的交易平台. 大中庭的功能除把陽光帶進入室內之外, 另一個功能是希望讓各Broker可以容易找到其他Underwriter的位置, 讓他們方便交易. 然後對上的13層是各保險公司的辦公室, 各辦公室都是包圍在這個大中庭的四周, 中庭便是由大天窗覆蓋. 整個大樓最高層是Board room, Board room的室內裝飾全是由舊大樓搬來的, 連天花、地腳都是搬來的. Board room 內的燈光是經過特別設計, 務求突出室內的名畫, 請看影片. 

為了讓整個交易平台沒有任何東西阻礙交易, 所以連柱、水喉、電梯、洗手間都放在大樓之外. 無錯, 大家沒有看錯, 我沒有打錯字. 如果你要乘電梯的話, 你先要離開這大樓, 然後經過一條橋才到達電梯和洗手間部份, 各電梯和洗手間部份可以算是單獨的大廈.

電梯更是玻璃頂的, 讓人有一種在室外的感覺. 由於洗手間在大樓之外, 所以大樓外牆便會有這麼多水喉, 其實Rogers是刻意把水喉變為這大廈的特色. 不過, 這便是他敗筆的地方,我並不反對大樓外牆有這麼多水喉, 但在這圖中便看到這些水喉完全阻礙了這個窗以外的景色, 浪費了這麼好的位置.

至於結構, 先前大家都有不少留言認為Lloyds building 與中環的HSBC很相似, 特別是結構部份, 其實這兩座大廈的結構是非常不同.

Lloyds building的結構是用預制件混凝土(Pre-cast concrete) 組合而成的, 柱和樓柱都是先在工廠制好, 然後在地盤組合. 大廈的結構是先在地盤建好混凝土柱, 然後再在柱頂加上套件(Yoke), 讓樓板掛在上面. 為了讓整個交易平台沒有柱, 樓板是使用格仔樓板(Whaffle slab),  Whaffle slab的特點就是每個方格都是有少樑組成, 所以樓板的承重和誇度都可以增加. 一般樑的誇度都是在12m之內, 如果要有超過12m誇度的話, 便可能需要很粗的橫樑和很厚的樓板, 這便會影響樓底的高度. 用了Whaffle slab便可以令誇度在12m之外, 亦不會特別減少樓底高度.

至於HSBC的結構簡單來說是用四枝大柱來支撐整個大廈而每數層的樓板便由4個大衣架形的結構掛起來, 所以HSBC所有樓板是釣起來的, 關於HSBC的詳情之後會繼續詳談.

大家可能會問, 這麼大的室內空間在火警時便會否很危險? 無錯, Lloyds building的交易平台完全超越了消防處的安全防火分區的最大面積(其實防火分區是以體積計算),  防火分區的意思是當火警發生時, 濃煙和火焰只會在一個安全的區域內漫延, 其他防火分區的人便可以在安全的情況下逃生. 在發生火警防火分區的人, 亦可以從分區的樓梯安全疏散.

一般防火分區的最大面積大約是4000平方米(約40,000平方尺), Lloyds building這樣大的空間就肯定超過4000平方米, 所以室內空間就設有不少的防火卷簾, 當火警時便用來分隔不同空間令防火分區控制在安全的情況下, 而排煙系統亦需要如強, 目的是希望在短時間之內排出濃煙. 因此, Lloyds的外牆有這麼多喉管便是排煙喉管, 其實香港的商業大廈的天花最多應該是空調管道和排煙喉管.

另外,為了進一步提高防火安全, Lloyds building還安裝了一套非常敏感的噴淋系統和smoke sensor, 所以當我們參觀這大廈時都嚴禁使用閃光燈, 否則很可能會觸弄防火系統.

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全球保險業的命脈 – Lloyds building (功能篇)

現在的 Lloyds building

舊 Lloyds building

今日原本想講電影中的建築, 但發現原本答應為第200位訂閱者 - Joey而寫的blog,我已欠了她一段時間, 今日是時候好好答謝她. 她希望我寫一些融合地方特式的設計, 我原先建議日本五箇山的建築、這是世界文化遺產, 當然很有地方特色的.

但我上星期曾到訪過倫敦的 Lloyds building, 發現原來很有地方特色的, 所以特別更改有關題目希望大家和Joey都會喜歡.

當各位行家看到有關題目時, 會馬上奇怪Lloyds building有什麼地方特色? 亦與保險業有什麼關系? 因為Lloyds building是Richard rogers的成名作, Richard rogers曾經設計過倫敦的千禧蛋(O2 Arena), Lloyds building在世界建築界是相當有份量, 不過這大廈的外形奇醜, 不倫不類, 更被查理斯皇子狠評為現在建築中最醜陋的建築.

我每天上下班都會經過Lloyds building這大廈, 給予我的感覺是外形很突別, 新穎但欠一點系統, 正因為這大廈如此具爭議性, 所以被廣泛報道, 差不多每一個建築系學生都會知道這建築, 但相信喜愛的人並不多, 但經過上星期參觀這整座大廈後,我的看法完全改觀.

原先, 我和大家都以為Lloyds building 是Lloyds TSB銀行的大廈, 但其實這並不是銀行大廈, 亦不是Lloyds TSB所擁有的. Lloyds building 其實是一個保險業的商會所擁有的,而Lloyds building的功能是保險業的交易廣場.

Lloyds的創辦人 – Eric Lloyds並不是從事保險業, 而是一間咖啡店的老闆, 在18世紀時英國人很喜歡到咖啡店處談生意, 當時一眾的船家都會在咖啡店與各保險公司談論航運保險的事宜. 其中Eric Lloyds的咖啡店比較大, 而一眾各保險公司和船家都喜歡在Lloyds的咖啡店談生意, 慢慢形成一個社交圈. 新的船家會到這裡找保險公司承保, 而保險公司亦長期派出Underwriter來這裡核保. Underwriter就是核保員, 他/她的工作是評核這次投保的風險,從而計算保費, 當他們承保後就會在船單的底部簽名, 所以叫做Under-writer, 這便是第一代的保單.

萬一船家或貨主沒有空或沒有足夠的知識來與核保員討論保單條款的事宜, 於是便會找一個代理人替他們找保險公司投保, 這便是第一代的中介人(Broker), 這種制度仍然沿用至今.由於大部份的行家都在Lloyds的咖啡店聚集, 而Underwriter亦需要知道那條航道的風險、或那一艘船出意外等資訊來評估風險, 各Broker亦需要到各保險公司格價, 了解最新的核保條款, 於是Lloyds便成了保險業的交易和資訊平台直至現在如是.

在倫敦大火後, Lloyds咖啡店就已經消失了而咖啡店亦不能再容納這麼多人, 於是這些保險公司便決定建一所大廈, 讓大家可以繼續聚集在一起交易, 於是便建了第一座Lloyds building, 他們保留Lloyds的名稱主要是讓非本地人都會因為Lloyds咖啡店的關系而記起這保險業的交易廣場, Lloyds這名字於是便沿用至今, 而Lloyds並不是一間公司, 只是一個商會名稱, 室內的工作空間便租出商會的會員作交易之用.

最左邊的便是broker, 其他的便是 Underwriter, 他們就是這樣做交易

在1986年時, 舊Lloyds building由於都有過百年的歷史, 而且很殘舊, 所以商會便建議在附近找一個新的地方建一個新的交易大樓, 於是便出現這大廈.

現在的Lloyds building仍然是世界上唯一個保險業交易平台, 現在各保險公司會派出他們的Underwriter長駐這裡, 而那些broker便會到這裡拿出一個又一個的投保個案來說服Underwriter承保, 並討論保費. 這裡絕對是一個廣場, broker沒有與Underwriter預約,隨手便到這公司坐下談生意, 真的很像街市賣菜一樣簡單, 喜歡便到這裡, 不喜歡便下一檔,不過他們當然知道誰會承接那一種保險, 誰不做那一種的.

Lloyds這裡你可以買到這地球裡所有的保險, 什至這地球以外的保險, 例如人做衛星的責任或損毀保險. 一般情況下, 物業保險不會承包恐怖襲擊的條款, 但這裡一樣可以買到. 歐洲千萬年薪的足球員、荷李活影星的意外保險, F1賽車手的意外、人壽保險在這裡一樣應有盡有. 航空公司的責任保險、大型機構的勞工、責任保險、醫院的專業保險等其他保險公司拒保的個案, 在這裡一樣可以投保, 當然保費自然會因保額和風險而有所提高, 唯一不做的核子幅射、核子戰爭的承保, 不過核電廠的保險在這裡承保的.

Lloyds building曾有3次突然停止運作, 第一次Titanic 沉沒、 第二次911恐怖襲擊、第三次倫敦恐怖襲擊,因為這3件事對這裡的人來說是不可以想象的事情, 所有保險公司都需要為這3件事的風險作重新評估, 當時的Underwriter立時停止買賣, 互相討論賠償總額, 涉及的范圍和層面, 前線交易停頓但樓上的精算師便忙過不停重新計算風險值, 就是這一座大廈便把全世界的保險資訊聚集在一起.

Lloyds building中的保險有這樣的名聲並不只是因為百多年來保險業都在這裡交易, 而是只要在Lloyds賣出的保險,100%保証在合理的索償中便得到應得的賠償.

明天繼續講這傳奇的大廈.

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內、外反轉的建築—Pompidou centre

相信曾參經參觀過巴黎的人都應該知道Pompidou centre這建築物的名字，它是位於市中心的核心位置，一直以來都是巴黎地標之一，亦是非常著名的景點。但這建築物出名的原因並不是它特別美麗，而是特別醜陋，又或者可以說是特別異常的奇特。

這建築物由英國大師—Richard Rogers和意大利大師—Renzo Piano設計的，他們都是在設計比賽中作了一聯合的方案，設計的理念其實很簡單，就是把一座大廈的內與外反轉了。

在正常的情況下，建築物的外部多數是玻璃窗，盡量讓陽光射進室內，亦盡量讓用家從室內望向室外，而建築物的內部多數是電梯、樓梯、水管、空調管道等部份，務求盡量隱藏不漂亮的部份。

但今次Richard Rogers和Renzo Piano則作了一個非常之大膽的嘗試，把整座大廈的水管、排煙管道、空調管道、電梯、扶梯都放在外牆之上，而室內則是一個無阻無隔的展覽空間。這做法不單令阻隔了陽光射進室內，而其中一邊更是完全沒有窗戶，因為外牆上完全被大量的管道封閉了。

這建築物看似是都市中的一個「怪物」、「三不像」，不少法國人、甚至英國人都認為這建築物實在超級醜陋、看似是一大堆水管堆在一起的屏風。話雖如此，但這處是俯瞰巴黎市中心一帶最好的地方，因為這建築物相比四周的建築物為高，而且在外牆上的玻璃扶梯之中是可以盡覽四周的景色、在天台的露台和走道上更可以細看另一邊的景色。

至於天台的餐廳亦是相當有名的，因為室內的裝修亦是相當特別，在餐廳內設立了大少不同的彎曲屏風來分隔餐廳的各部份，但餐廳的食物就不是太特別出色，不過就非常昂貴。

講到至此，的確很佩服Richard Rogers和Renzo Piano兩人的創意和勇氣，他們可以在巴黎這個浪漫和藝術之都的核心地帶內，設計一座完全與四周不協調的建築物，簡直可以說是完全漠視現況的設計，單純是做一些自己想作的事情。務求破舊立新，便破壞了都市中的街景，並為都市帶來一個「外星人」的異種。這種做法在很多建築系教授都大力反對，他們多數認為新建築只是舊世代的延續，設計理念/手法可以與舊建築物不同，但不是完全不協調。

Richard Rogers和Renzo Piano兩人今次的創作，不單把挑戰了舊有的建築理論、甚至把建築物的主次部份和組合的模式都來了一個重新的設定，無論這個實驗是否成功，但他們都的確在設計史作了一個改變，讓大家都探討另類的思考模式，所以他們兩人都曾經獲得建築界的最高榮譽—Pritzker price，並在歷史上留名。

可能因為這建築物的做法是如此創新、大膽，所以這裡展出的藝術品都是相當前衛和破舊立新，另外這大廈的低層藝術圖書館都是相當有名的，所以這一帶是充滿了喜歡藝術的人仕，並且對出的空地不時有人會作街頭表演。

後記：如果要參觀巴黎的博物館，就切記要買Museum pass，這樣便不用買門票，並可以在有效期內無限次進入各大博物館，最重要是可以不用排長龍進入博物館，省去相當之多的時間和金錢。

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